De cijfers volgen op een krimp van bijna 5 procent op jaarbasis in het eerste kwartaal. Vergeleken met het eerste kwartaal ging de economie er tussen april en juni met 9,5 procent op achteruit.

Toch was de economische krimp kleiner dat analisten hadden verwacht. Zij gingen uit van een min van 34,1 procent. De belangrijkste oorzaak is de flinke daling van de consumentenuitgaven. Zij gaven 34,6 procent minder uit dan in het tweede kwartaal van 2019. Consumentenuitgaven zijn van oudsher goed voor twee derde van de economische activiteit in de VS.

De krimp volgt op maanden waarin de Amerikaanse economie voor het grootste deel gesloten was, om zo de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan. Doordat vele winkels en restaurants dichtgingen, werd een recordaantal Amerikanen ontslagen. Er raakten meer Amerikanen werkloos dan tijdens de crisis van de jaren dertig.

Inmiddels wordt de economie van de VS, net als die van veel andere landen, weer langzaam opgestart. Ondanks het lichte herstel liep het aantal aanvragen voor werkloosheidsuitkeringen vorige week op tot 1,43 miljoen. Het was de tweede week op rij waarin het aantal aanvragen groeide. In de periode daarvoor was juist vier maanden lang sprake van een daling.